USA: Besorgnis nach Zugsentgleisung und Brand mit hochgiftigen Chemikalien in Ohio

OHIO (USA): Das winzige Dorf Ostpalästina in Ohio leidet immer noch unter den Folgen einer Zugentgleisung Anfang Februar 2023, die Bedenken hinsichtlich gefährlicher Materialien ausgelöst hat, und lokale und staatliche Beamte, die daran arbeiten, die Auswirkungen zu bewältigen.

Mitte Februar forderte der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, den Kongress auf, Maßnahmen zu ergreifen. Auf einer Pressekonferenz sagte er, ihm sei gesagt worden, dass der Zug nicht als Hochgefahrengutzug angesehen werde, so dass er nicht verpflichtet sei, den Staat, durch den er fuhr, zu benachrichtigen. “Ehrlich gesagt, wenn das wahr ist, und mir wurde gesagt, dass es wahr ist, ist das absurd und wir müssen uns das ansehen und der Kongress muss sich ansehen, wie diese Dinge gehandhabt werden”, sagte DeWine. “Wir sollten wissen, wann Züge mit derartigem Gefahrgut durch den Bundesstaat Ohio fahren.”

Rund 50 Waggons entgleist

Etwa 50 Autos, darunter 10 mit gefährlichen Stoffen, entgleisten am 3. Februar, was laut Ermittlern durch eine gebrochene Achse verursacht wurde. Überwachungskameraaufnahmen von Unternehmen in Salem, Ohio, enthüllten kürzlich, dass der Norfolk Southern-Zug mindestens 20 Meilen mit einer defekten Achse zurückgelegt hatte, bevor er entgleiste. Der Vorfall führte zu einer Evakuierung von Tausenden von Bewohnern für fast eine Woche. Drei Tage nach dem Unfall setzten die Behörden das giftige Vinylchlorid in fünf Tankwagen frei und verbrannten es, da sie eine “katastrophale” Explosion befürchteten. Beamte warnten, dass es Chlorwasserstoff und Phosgen, ein hochgiftiges Material, das zuvor im Ersten Weltkrieg als Erstickungsmittel verwendet wurde, in die Luft schicken würde.

Den Bewohnern wurde gesagt, dass sie am vergangenen Mittwoch, 8. Februar 2023, nach Hause zurückkehren könnten. Aber die Einheimischen sind besorgt über die giftigen Materialien, die immer noch in ihren Häusern und Geschäften verweilen könnten. Ein Brief der EPA, der am Freitag an Norfolk Southern geschickt wurde, skizzierte verschiedene gefährliche Substanzen, die in die Umwelt freigesetzt werden können, darunter drei, die zuvor nicht gemeldet wurden. Die EPA listete Ethylhexylacrylat auf, das Augen, Nase, Rachen und Lunge reizen kann. Es listete auch Isobutylen auf, das Kopfschmerzen, Schwindel, Benommenheit und Müdigkeit verursachen kann, und Ethylenglykolmonobutylether, das Augen, Haut und Atemwege reizen kann.

Die EPA stellte auch fest, dass Materialien, die während des Vorfalls freigesetzt wurden, “beobachtet und in Proben” von Sulphur Run, Leslie Run, Bull Creek, North Fork Little Beaver Creek, Little Beaver Creek und dem Ohio River entdeckt wurden. In dem Brief hieß es, dass Materialien gesehen wurden, die in die Kanalisation gelangten.

Die Agentur schrieb auch, dass kontaminierter Boden und Flüssigkeiten während des Wiederaufbaus der Eisenbahnlinie “beobachtet und möglicherweise abgedeckt und / oder gefüllt” wurden, einschließlich “Teilen des Grabens / der Brandgrube”, die für das Abbrennen von Vinylchlorid verwendet wurde. Wie der Brief der EPA vom Freitag bestätigte, sind mehrere Wasserstraßen seit dem Vorfall kontaminiert. Am 10. Februar sagte die EPA, dass sie Wasserproben in Sulphur Run genommen habe und plane, weitere Proben von Oberflächenwasser an mehreren Stellen nahe gelegener Wasserströme zu sammeln.