USA: Überschwemmungen in Texas Hill Country: Mindestens 24 Tote, viele weitere vermisst

TEXAS (USA): Am frühen Freitagmorgen, 4. Juli 2025, drückten heftige Regenfälle den Guadalupe River bei Hunt auf den zweithöchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen, wie der National Weather Service mitteilte. Bis 21 Uhr gab es nach Angaben der örtlichen Behörden mindestens 24 Todesopfer – mehr als doppelt so viele wie bei einer Überschwemmung im Jahr 1987. Weitere Menschen werden nach Angaben staatlicher und lokaler Beamter noch vermisst.

Während die Such- und Bergungsarbeiten am Samstag, 5. Juli 2025, fortgesetzt werden, sagen die Wettervorhersagen, dass es weitere Regenfälle geben könnte. Der Nationale Wetterdienst gab am Samstagmorgen eine neue Hochwasserwarnung heraus. Zwischen 2 und 10 Zoll zusätzlicher Regen sind in der Nähe des Hochwasserüberwachungsbereichs möglich. Mehr als 2.500 Menschen waren am Samstagmorgen in Kerr County ohne Strom, wie das Kerrville Public Utility Bureau mitteilte. Die Such- und Rettungsaktionen „werden in der Dunkelheit der Nacht fortgesetzt“, sagte Gouverneur Greg Abbott während einer Pressekonferenz am Freitagabend. „Sie finden statt, wenn die Sonne am Morgen aufgeht. Sie werden ununterbrochen versuchen, jeden zu finden, der vermisst wird.“

Unter denen, die noch vermisst werden, waren mehr als 20 junge Mädchen aus Camp Mystic, einem christlichen Sommercamp in Hunt, das Teilnehmer aus Dallas-Fort Worth anzieht. Am späten Freitagabend richtete die Stadt Kerrville eine Wiedervereinigungs-Aufnahmeleitung für ihre Eltern ein. Unterdessen hielten die Familien in Nordtexas an der Hoffnung fest, dass sie von ihren vermissten Angehörigen hören würden. Jennifer Harber aus Dallas verbrachte den größten Teil des Freitags damit, nach Informationen über ihren Bruder zu suchen, der im Hill Country Urlaub machte.

Harber erzählte den Dallas Morning News, dass die Familie ihres Bruders in ihrem Ferienhaus in Hunt gewesen sei, um den 4. Juli zu feiern. Als die Flut zuschlug, wachten ihr Bruder RJ Harber und seine Frau Annie gegen 3 Uhr morgens auf, als das Wasser im Haus hoch war. RJ Harber brach ein Fenster auf, flüchtete mit seiner Frau und schnappte sich ein Kajak aus dem Haus seines Nachbarn, so seine Schwester. Sie sagte, er habe dann versucht, mit dem Kajak etwa fünf Häuser weiter zu fahren, um ihre Eltern – Charlene, 74, und Mike, 76 – und seine Töchter Blair, 13, und Brooke, 11, zu retten. Doch sein Kajak wäre fast gekentert, so dass er gezwungen war, zurück zu seinem Haus zu gehen, wo er und seine Frau gestrandet waren. Das Paar wurde daraufhin nach Kerrville evakuiert und zog in die Ingram Elementary, wo sie seitdem auf ihre Familienmitglieder warten, so die Schwester. Sie sagte, sie habe gegen 19 Uhr endlich von ihrem Bruder gehört. Jennifer Harber sagte, sie habe begonnen zu akzeptieren, dass ihr Vater es nicht geschafft hat, weil sie glaubte, dass es aufgrund seiner Parkinson-Krankheit fast unmöglich sein würde. Aber sie glaubt, dass ihre Mutter und ihre Nichten noch am Leben sind. „Wir sind hoffnungsvoll, aber die Realität dringt langsam ein. Aber ich meine, wir werden nicht aufgeben“, sagte sie. „Ich werde nicht aufgeben, bis sie die Leichen gefunden haben.“

Texas hat mehr als 1.000 staatliche Einsatzkräfte und über 800 Fahrzeuge und Ausrüstungsgegenstände eingesetzt, sagte Abbott in einer Pressemitteilung. Der Gouverneur sagte auch, er habe eine Katastrophenerklärung für 15 Bezirke in dem betroffenen Gebiet unterzeichnet, die Zugang zu allen möglichen Instrumenten bietet. Weitere Bezirke könnten später hinzugefügt werden, fügte er hinzu. Einsatzkräfte haben am Freitag mindestens 237 Menschen gerettet oder evakuiert, wie Generalmajor Thomas Suelzer, der das texanische Militärministerium leitet, mitteilte. Er sagte, dass am Samstag Personal geschickt wird, um bei der Verwaltung der Evakuierungsunterkünfte zu helfen. Während die Hilfsmaßnahmen fortgesetzt werden, baten staatliche und lokale Beamte die Einwohner, zu beten und die Hoffnung zu bewahren.

„Der Freitag wurde zu einem Tag der Tragödien. Gemeinsam trauern wir um jedes Opfer und den Verlust, den ihre Familien nun erleiden“, sagte der Bürgermeister von Kerrville, Joe Herring Jr., in einer öffentlichen Erklärung am Freitagabend. „Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Freitag auch ein Tag der Wunder war. Die Rettungen gehen weiter, auch wenn es heute dunkel wird. Der heldenhafte Einsatz von Männern und Frauen hat Hunderten von Ersthelfern geholfen und wird auch nicht aufhören, wenn die Nacht naht.“