USA: Explosionsgefahr bei Chemikalientank mit Methylmethacrylat → 40.000 Menschen in Garden Grove evakuiert
GARDEN GROVE (USA, KALIFORNIEN): Bei einem Chemiezwischenfall auf dem Gelände von GKN Aerospace in Garden Grove bestand am Samstag, 23. Mai 2026, weiterhin die Gefahr eines Explosion eines überhitzten Chemikalientanks. Nach Angaben der Feuerwehr mussten mehr als 40.000 Bewohnerinnen und Bewohner evakuiert werden, während Einsatzkräfte versuchten, eine Explosion oder ein Bersten des Tanks zu verhindern.
In dem Tank befanden sich rund 7.000 Gallonen der Chemikalie Methylmethacrylat. Der Stoff wird als giftig und leicht entzündlich beschrieben. Die Einsatzkräfte waren bereits am Donnerstag, 21. Mai 2026, zu dem Betrieb gerufen worden, nachdem ein überhitzter Tank Dämpfe abgegeben hatte. Zur Kühlung wurde der Tank mit Wasser beaufschlagt.
Zunächst gingen die Einsatzkräfte davon aus, dass die Temperatur im Tank sinke. Später stellte sich jedoch heraus, dass die tatsächliche Innentemperatur höher war als angenommen. Laut Einsatzleiter Craig Covey lag sie bei rund 90 Grad, nachdem sie am Vortag noch bei etwa 77 Grad gelegen hatte. Demnach stieg die Temperatur im Durchschnitt weiter an.
Die Behörden beschrieben zwei besonders kritische Szenarien: Einerseits könnte der Tank bersten und die Chemikalie austreten, andererseits könnte es zu einem thermischen Durchgehen mit Explosion kommen. In diesem Fall wäre mit einem Feuerball und einer chemischen Wolke zu rechnen. Als mögliche dritte Entwicklung wurde geprüft, ob ein Hohlraum oberhalb der Flüssigkeit den Druck verringern und so eine Explosion verhindern könnte.
Die Feuerwehr setzte weiterhin auf intensive Kühlung und zog Fachleute aus verschiedenen Teilen des Landes hinzu, um zusätzliche Handlungsoptionen zu bewerten. Laut den Behörden gab es zunächst keine bestätigten aktiven Gaslecks oder Schadstoffwolken. Die Luftqualität wurde dennoch überwacht, und die Bevölkerung wurde dringend aufgefordert, die Evakuierungsanordnungen einzuhalten.
Wegen der Gefahrenlage wurde ein Sicherheitsbereich von etwa einer Meile um den Tank eingerichtet. Mehrere Evakuierungszentren wurden geöffnet. Zudem wurden Veranstaltungen und Einrichtungen in der Region beeinträchtigt, darunter die Absage der Parade des Garden Grove Strawberry Festival.
Die kalifornische Arbeitsschutzbehörde Cal/OSHA kündigte eine Untersuchung des GKN-Aerospace-Standortes an. Das Werk in der Western Avenue besteht laut Bericht seit mehr als drei Jahrzehnten und ist auf Komponenten wie Cockpit-Windschutzscheiben, Flugzeugkanzeln und Luftfahrtfenster spezialisiert.
