Schweiz: Millionenschaden bei Kirchenbrand in St. Gallen
St. Gallen (Schweiz): Ein Großbrand in einer Kirche in St. Gallen hat am Donnerstagabend, dem 20. Dezember 2007, einen Schaden von mehreren Millionen Franken angerichtet. Personen wurden nach Informationen der Polizei höchstwahrscheinlich nicht verletzt.
Der Alarm über den Brand in der Kirche St. Leonhard südwestlich des Hauptbahnhofs wurde um 18.24 Uhr ausgelöst, wie Hans Eggenberger, Sprecher der St. Galler Kantonspolizei, berichtete. Beim Eintreffen der Feuerwehr stand der Dachstock aus Holz bereits im Vollbrand. Mehr als 120 Feuerwehrleute standen im Einsatz und brachten den Brand innerhalb von anderthalb Stunden unter Kontrolle.
Einsturzgefahr: «Wir gehen davon aus, dass sich niemand in der Kirche aufgehalten hat», sagte Eggenberger. Das Gebäude sei am Donnerstag geschlossen gewesen. Die Feuerwehr konnte die Kirche am Donnerstagabend aber nicht betreten, denn es bestand Einsturzgefahr. Feuerwehrleute kamen beim Löscheinsatz nicht zu Schaden, wie Eggenberger sagte.
Der Sachschaden dürfte sich auf mehrere Millionen Franken belaufen. Der Dachstock brannte vollständig aus. Der Turm blieb stehen. Der Brandherd liegt gemäss dem Polizeisprecher im westlichen Teil des Dachstocks, wo am Donnerstag Dachdeckerarbeiten ausgeführt worden waren. Genaue Erkenntnisse über die Brandursache lagen am Abend aber noch nicht vor.
Zugsverkehr zeitweise eingestellt: Neben der Feuerwehr standen auch der Rettungsdienst und die Polizei im Einsatz. Auch ein Löschzug der SBB stand auf der nahen Bahnlinie bereit. Die SBB stellten den Zugsverkehr im Bahnhof St. Gallen aus Sicherheitsgründen zwischen 19.15 und 19.50 Uhr ein, wie ein SBB-Sprecher sagte.
Die neugotische Kirche St. Leonhard in einem Quartier in der Nähe des Bahnhofs wurde in der Zeit von 1885 bis 1887 erbaut. Sie wurde am 1. Januar 1995 als Gemeindekirche geschlossen. Bis Ende 2006 diente sie der Offenen Kirche und wurde dann von einem Architekten in Winterthur erworben. Seit Anfang 2007 verwaltet und betreibt die Musical Company SG das Gebäude als Veranstaltungsort. Zurzeit wird das Musical «Sister Act» aufgeführt; am Donnerstag fand aber keine Vorführung statt.
